「エイコサペンタエン酸」は、DHAとともに不飽和脂肪酸と呼ばれる魚の脂に多く含まれます。
常温では固まりにくく液体を保つ成分で、中性脂肪の減少や血液をサラサラにし動脈硬化の予防などに効果がありますので、日本だけではなく、アメリカなどでもサプリメントが人気となっています。
代表的なＥＰＡの効果はこちらで紹介されているとおり、中性脂肪の減少に役立つことです。
また、コレステロールを減少させる効能もありますので、血液の流れを良くし、動脈硬化などの予防に役立ちます。
コレステロールや中性脂肪は私たちには少なからず必要ですが、過剰になると最近話題になっているメタボリックシンドロームや生活習慣病の原因の１つになります。
ＤＨＡも同様な働きを持っていますが、違いとしては、ＥＰＡの方が中性脂肪を下げる効果が高いです。
アレルギー疾患の代表であるアトピー性皮膚炎の改善にはビオチンが有名ですが、ＥＰＡにはビオチンの効果を高める働きがあると言われています。
また、γ-リノレン酸と共同で、炎症の抑制を役立つとも言われています。
ＥＰＡとヒアルロン酸は皮膚で分泌され、水分と混合して角質層を繋ぐ役割を担っています。
乾燥肌や皮膚が薄く弱い方などは、ＥＰＡの分泌量が減少している可能性がありますので、ＥＰＡの摂取が有効となります。
ＥＰＡやＤＨＡには、子宮の収縮時に活動している成分「プロスタグランジン」の働きを和らげ、生理痛を抑える効果があると言われています。
ＥＰＡが多く含まれる魚油には、発ガン作用を抑える効果があると言われています。
良く似た栄養素ですので、同時に摂取する事で、お互いに有効に働くことが期待出来ます。
魚の中にはＥＰＡとＤＨＡが入っているので、同時に摂取すること出来ます。
青魚の脂に多く含まれていますが、ＥＰＡは特にアジ、シシャモ、サバ、サンマ、マイワシなどの食品に多く含まれています。
１日の目安量や推奨摂取量は、特に定められていません。
しかし現代の食生活では、コレステロールなどを上昇させる飽和脂肪酸（牛や豚の脂）は過剰摂取気味ですが、ＥＰＡなどの不飽和脂肪酸については不足傾向にありますので、意識的に摂取することが大事だと言えます。
ＤＨＡと同様に１日の上限量などの記載はありませんが、大量摂取は凝血能が低下することがあると言われています。
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